I genitori possono avere familiarità con l'adagio che la noia genera ingegno. Pickleball, uno sport di racchetta che è diventato una fuga popolare negli ultimi anni, è nato da quella situazione familiare.
Nel 1965, Joel Pritchard, Bill Bell e Barney McCallum inventarono il gioco mentre erano in vacanza insieme a Bainbridge Island, vicino a Seattle. Dopo essere tornati da una partita a golf e trovare i loro figli che si lamentavano di niente da fare, i tre papà hanno deciso di creare una divertente attività estiva per i loro figli utilizzando un vecchio campo da badminton, racchette da pingpong e una pallina di plastica perforata. I tre sono partiti con una rete da badminton ma, dopo aver appreso che la palla rimbalzava bene sull'asfalto, hanno abbassato la rete per lavorare i rimbalzi nel gioco. La pagaia da pingpong è andata abbastanza bene, ma gli inventori hanno deciso che una pagaia più grande sarebbe stata migliore. Si diressero verso il capanno di Pritchard e modellarono le prime pale da pickleball in compensato.
Per quanto riguarda il nome, sono emerse storie contrastanti. Alcuni dicono che il gioco prende il nome dal cane della famiglia McCallum, mentre altri contestano che sia stato ispirato dalla frase "barca sottaceto", un termine di canottaggio che si riferisce a una squadra di barche con equipaggio non corrispondente.
La popolazione generale ha imparato che il pickleball è facile da imparare e divertente per qualsiasi gruppo, indipendentemente dall'età, dal sesso o dal livello di forma fisica. Nel 2021, secondo l'organo di governo nazionale dello sport, USA Pickleball, c'erano 4,8 milioni di giocatori negli Stati Uniti, con un aumento del 39,3% in due anni.
A livello locale, i campi al coperto aiutano i partecipanti a fare esercizio in inverno, mentre i campi all'aperto sono serviti come via di fuga durante il picco iniziale di COVID-19. Le comunità continuano ad aggiungere nuovi campi o adattare campi da tennis al coperto e all'aperto per il gioco. Al momento della stampa, l'area metropolitana ospitava 50 campi e una risorsa online per i giocatori, chiamata Pickleball Portal, elencava St. Paul come la seconda città più popolare negli Stati Uniti per il pickleball.
Nuovi campi continuano a spuntare in tutta la metropolitana. La Minneapolis Cider Company, nel quartiere Marcy-Holmes di Minneapolis, ha aggiunto alcuni campi al suo spazio alla fine del 2019, mescolando socializzazione, esercizio e buon sidro. Josh Kaiser, di Eagan, frequenta i tribunali della sidra. "Mi piace perché è facile da imparare ma ci vuole tempo per padroneggiarlo", dice Kaiser. "Può essere giocato a qualsiasi livello di competitività ed è comunque un vero spasso da giocare".
Sebastian Paradise, di Bloomington, dice di aver imparato a giocare con sua nonna e il suo compagno. "Mi piace che anche se abbiamo una differenza di età di circa 50 anni, possiamo ancora giocarci o essere nella stessa squadra ed essere competitivi", dice.
Altrove, Staring Lake Park a Eden Prairie ha aggiunto sei campi nel 2018 e il Dipartimento dei parchi e delle attività ricreative di Minneapolis sta cercando di aggiungere campi da pickleball intorno al lago Nokomis e nel Loring Park. A Chaska, lo scorso anno sono stati aggiunti tre campi da pickleball in cima alla rampa di parcheggio del SouthWest Transit. Secondo le notizie, la conversione è stata suggerita dopo che l'alto numero di persone che lavorano da casa durante la pandemia ha lasciato la rampa spesso vuota.
A sud-ovest delle Twin Cities, a Mankato, il Picklebarn dovrebbe aprire quest'anno per fornire uno spazio per le partite di pickleball a livello di torneo, oltre a strutture per tennis, cornhole e pingpong. E la società con sede a West Des Moines, Smash Park, ha annunciato che nei prossimi due anni aprirà due nuove sedi nelle Twin Cities, simili alla sua sede principale in Iowa.
Anche Life Time, con sede nel Minnesota, sta scommettendo molto sullo sport spendendo fino a $ 75 milioni per rinnovare i club preesistenti per i campi da pickleball. Secondo i media, le oltre 100 sedi di Life Time a livello nazionale mirano a ospitare più di 300 campi da pickleball entro la fine di quest'anno e il doppio entro la fine del 2023. La sede di Bloomington North è stata rinnovata per cinque campi da pickleball e sarà la prima sede dell'azienda con un focus sul pickleball. Tutti e cinque i campi saranno a livello "competitivo internazionale" e la palestra dispone di un'ampia area di osservazione per i tornei e il gioco occasionale. Secondo quanto riferito, il CEO di Life Time, Bahram Akradi, gioca lui stesso al gioco, definendolo "accessibile a tutti e facile da imparare".
Per iniziare: Pickleball, per due o quattro giocatori, è facile da imparare. I giocatori usano i paddle per colpire una palla whiffle su una rete bassa. Il campo ha le stesse dimensioni e disposizione di un campo da badminton, con una rete, e le regole sono simili al tennis.
Mantenere il punteggio: solo la squadra in servizio può segnare punti. Le partite vanno a 11 punti, ma la squadra vincitrice deve essere in vantaggio di almeno due punti. Entrambi i giocatori di una squadra possono servire prima che la palla cambi lato. Il battitore indica il punteggio in una serie di tre numeri: il punteggio della squadra al servizio è il primo, seguito dal punteggio della squadra in ricezione, quindi il numero uno o due, per il primo o il secondo battitore, un esempio è 6-4-2 , il che significa che la squadra al servizio ha sei punti, la squadra in ricezione ne ha quattro e il secondo al servizio ha la palla.
Spegnimento: quando è il momento di servire, un giocatore serve sottobanco da dietro la linea di fondo. La prima di servizio è sempre crosscourt, erogata dal lato destro del campo e serve a lati alternati dopo ogni punto. Un giocatore serve fino a quando la sua squadra non commette un fallo, sia che ciò significhi colpire una rete, mancare la palla, far cadere la palla o qualche altra infrazione. Dopodiché, il secondo giocatore ha la possibilità di servire. Una volta che entrambi i giocatori hanno servito ed entrambi hanno commesso un fallo, il servizio va all'altra squadra. Se ci sono solo due persone che giocano, il servizio cambia squadra dopo ogni fallo.
Alcune regole da sapere:
• La palla deve attraversare il campo in diagonale rispetto al battitore e rimbalzare una volta prima che il giocatore della squadra avversaria possa rispondere al servizio. Una volta che la palla è stata restituita dalla squadra avversaria, la squadra al servizio deve nuovamente consentire alla palla di rimbalzare prima di poterla colpire. Una volta che si verifica il secondo rimbalzo, le squadre possono quindi tirare al volo la palla dall'aria o fuori rimbalzo.
• I giocatori non possono colpire la palla dalla zona di non-volley (nota anche come la cucina) a meno che la palla non rimbalzi prima nella zona di non-volley. In altre parole, la palla non può essere colpita dall'aria da un giocatore che è in cucina.
Le pale da pickleball possono essere trovate nella maggior parte dei negozi di articoli sportivi e online e possono avere un prezzo compreso tra $ 10 e $ 150. Le pagaie di base ed economiche fanno il lavoro per i principianti. Man mano che i giocatori iniziano ad avanzare, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione una pagaia adatta alla loro mano e al loro stile di gioco.
La protezione del bordo: questa protezione attorno al bordo della pagaia la salva dalla normale usura. Se stai cercando di acquistare una pagaia più bella e spenderci dei soldi, una protezione del bordo può aiutarti a proteggere il tuo investimento.
La giusta misura: anche la tua mano dovrebbe svolgere un ruolo nella pagaia che scegli. Prenditi il tempo necessario per raccogliere e far oscillare diverse pale per assicurarti che sia un peso con cui puoi giocare bene e una dimensione che si adatti correttamente alla tua presa.
I tre tipi:
